O vírus da leucose bovina (BLV) é um retrovírus que afeta os leucócitos bovinos, especificamente os linfócitos, e atualmente não possui cura ou tratamento. Uma vez que uma vaca é infectada, o vírus se espalha em seu corpo e permanece circulando por toda a vida do animal, tanto de forma assintomática – sendo portadora e infectante, mas sem conseqüências clínicas – ou, em uma porcentagem que varia de um a dez por cento dos casos, desenvolvendo malignidade tumores no sistema linfático que levam à morte do animal. Como consequência direta de sua morte, os produtores perdem não só a vaca, mas também os bezerros que não saem dessa vaca e os litros de leite não produzidos: essas perdas são estimadas em $ 5.000 por animal morto. Diante desse cenário.
“O BLV foi descoberto no mundo em 1969. Na Argentina, a primeira aparição foi na década de 70, e a partir desse momento não houve intervenção das autoridades sanitárias para combatê-lo, o que o fez crescer e continuar crescendo. a fazenda leiteira quase inteiramente, porque todas as fazendas leiteiras que investigamos estão infectadas, com uma porcentagem individual variável de prevalência, variando de trinta a cem por cento ”, diz Trono. “Descobrimos também que se distribuiu nos últimos anos no rebanho de carne, e atualmente há quarenta por cento dos estabelecimentos de criação e engorda do país que estão infectados com diferentes níveis de prevalência: no norte há mais prevalência individual e em no sul do país são menos”.
No Instituto de Virologia do INTA, junto com sua equipe de trabalho e colegas de uma universidade belga, Trono partiu em busca de uma estratégia contra essa doença diferente das vacinas convencionais. Assim, em 2007, chegaram ao desenho de uma cepa viral atenuada, capaz de infectar e gerar uma resposta imune para lidar com a infecção, mas que é incapaz de se replicar dentro do animal, ou seja, gera um nível de infecção baixo circulante, que não é contagiosa e reduz drasticamente a capacidade de produzir tumores. “Fizemos isso modificando geneticamente o genoma viral, em um local responsável pela replicação viral”, explica Trono. O objetivo era usar esta cepa para inocular os animais mais jovens possíveis, e substituir a cepa natural patogênica pela cepa atenuada.
Fonte: Agrolink.com
